私は広島生まれの広島育ちなんですけど、小学生のころから、学校が早く終わったり休みだったりで給食がない日は、いつもお好み焼き屋に行っていました。行きつけのお店には、ジャンプ、サンデー、マガジン、チャンピオンなどの週刊マンガ 雑誌 がずらりと 並 べてあって、それを友だちと 奪 い合うように読んでいました。その週の雑誌をだいたい読み終わったら、次は単行本が置いてある別の店に移って、それを読む。お好み焼き屋にマンガを読みに行っていたんですね（笑）。いま私が仕事をしている「コロコロコミック」の創刊号が発売されたのは小学一年生のときです。これだけ分厚いものは見たことがなかったので、「これは、すげえぞ！」と友だちと言い合って読みはじめたのを覚えています。
※プロフィール写真で持っているのが、「コロコロコミック」創刊号

まずは私が思うマンガの 醍醐味 についてお話ししてみたいと思います。登場人物といっしょになって笑ったり、 怒 ったり、感動したりしながら楽しむのは小説などの本と同じです。

でも、マンガの最大の 特徴 は、一ページ一ページが 手描 きされた絵画だということです。マンガでは、一ページ一ページの絵画がそれぞれ 役割 をもっていて、それが集まり、うまく機能することで一話になります。

マンガ家の先生や編集者は、おもしろい一話をつくり上げるためにさまざまな工夫をしています。

いちばん大切なのは、読者を意識すること。たとえば、マンガはたくさんのコマでできていますが、よく見てみるといろんなタイプのコマがあることに気がつくと思います。

じつは、「コロコロコミック」が創刊されたころ（1977年）のマンガは同じサイズの四角のコマが順番に並んでいるようなスタイルでしたが、いまは形や大きさなども完全に自由。たとえば、 迫力 を示したいシーンであれば「見開き」や「断ち切り」という手法を使ったり、ちょっと 緊張感 を演出したいときにはコマを 斜 めに切ったりというようにさまざまな手法がとられます。
もうひとつ重要なのが、「めくり」と 呼 ばれるページをめくる動作に関することです。マンガでは、ページをめくった後に読者を 驚 かすことができるよう、「次に何が起こるのかな」というドキドキを直前までつくり上げていきます。そして、ページをめくると同時に必殺技やすごい 魔法 、ギャグなどで、読者の期待に応えていくわけです。このように、読者の目や手、心の動きをイメージしながらひとつひとつのページを考えていくのがマンガづくりといえます。

と、こんなにふうに言葉で説明するのは 簡単 なのですが、マンガ家の先生はこれらを 一枚 一枚絵に落とし込んでいくわけですから、すごいとしか言いようがありません！　編集者はそれをサポートする 役割 ですが、マンガづくりはなかなか順調にいかないこともあります。ここまでは来られたのに、最後のオチだけわからないってこともある（笑）。そうすると、先生と編集者で、ああでもない、こうでもないって言いながら 悩 むわけです。

でも、おもしろいものって、無茶なことから生まれるんですよね。とんでもなく強い敵を先生が描いて、あまりの強さに「先生、これどうやって 倒 すんですか？」と聞くと、先生のほうも、「わかりません」って（笑）。でも、この 瞬間 こそがマンガがおもしろくなるチャンスなんですよ。「こうやったら倒せませんかね」「それだとダメなので、こうやるのはどうか」と 知恵 を出し合う。このやりとりを何度も 繰 り返して、 一筋 の光が見えたときは、ぜったいおもしろいものになります。当たり前のところに落ち着かないからこそマンガは楽しいし、「コロコロコミック」もそうありたいと思っています。

最後になりますが、マンガ雑誌って、単行本と違っていろいろな作品が一話ずつ 載 っていますよね。そこに 連載 しているマンガ家の先生は、自分の作品がその雑誌でいちばんおもしろいものでありたいと思いながら毎号取り組んでいます。他の作品と競い合っているわけですね。すごい才能をもったマンガ家が必死に一話一話つくり上げているわけですから、それがまとめられた単行本がおもしろくないわけがない！　これは自信をもって言えます。マンガには、作者のこだわりがあらゆるところにちりばめられています。それを自分なりに探しながら読み進めてみると、これまでよりももっと楽しく読めるんじゃないかな。

質問 ：おもしろい 推 せん文を書くためのコツはありますか。

秋本さんの答え ：編集者の仕事のひとつに、本の帯の言葉を考えるというものがあります。帯には、作品の 魅力 がぎゅっと 凝縮 された推せん文が書かれていますので、本屋さんに行ったら参考にしてみてください。私のおすすめは、意外な言葉を織り交ぜること。 普段 はいっしょに使わないような言葉と言葉を組み合わせたりすると、その意外性が受け手の 好奇心 をくすぐることがありますよ。ぜひ、いろいろと試してみてください。

質問 ：将来マンガ家になるためには、何をしておくとよいでしょうか。

秋本さんの答え ：もちろん絵の練習はたくさんやらなければいけませんが、科学や歴史などあらゆる知識が財産となります。がんばって勉強したことは必ず武器になります。さらに、マンガはキャラクターの語りによってできているので、作者は人の心の動きがよくわかる人でないと務まりません。ですので、本を読むときも、テレビや 映画 を 観 るときも、どうしてこの人はこうしたのだろうと考えるようにしておくとよいと思います。

まずは一言。えらい！　書いてみようと思っただけで、えらいです。私は、マンガ家の先生方をはじめ、創作する人を本当に 尊敬 しています。短いものであっても、書くっていうのは大変です。ですので、そこにチャレンジしようとする 姿勢 を私は買いますし、どんな文章になっても最後まで書ききってほしいと思います。賞をとるとか、うまく書けた、うまく書けなかったとかは気にしなくていいのではないでしょうか。書いたというただそれだけで、私は尊敬していますから。がんばってくださいね！